Reece James, una vez más, rescató al Chelsea con un gol digno de un escenario mayor.
El capitán James abrió el marcador con un impresionante disparo desde 25 metros, sacando a su equipo de un momento de apuro mientras luchaban por entrar en ritmo en la Conference League.
El jugador más veterano del Chelsea fue colocado en el centro del campo como un experimento táctico por el entrenador Enzo Maresca y apareció en el minuto uno de la segunda parte con solo su segundo gol de la temporada.
En enero, había salvado un punto para los Blues con el último toque del partido en casa contra el Bournemouth y demostró su valía de nuevo justo cuando Maresca lo necesitaba.
El entrenador se vio obligado a realizar una triple sustitución en el descanso para reactivar a su equipo y obtener una ligera ventaja para que el partido de vuelta de octavos de final de la próxima semana en Londres sea un poco más cómodo.
Al final del partido, una alineación del Chelsea reestructurada tenía un aspecto más familiar con Marc Cucurella, Levi Colwill, Jadon Sancho y Enzo Fernández en el campo.
Y el vicecapitán Fernández dobló su ventaja con 25 minutos restantes con un disparo bien colocado al otro lado de la portería desde dentro del área.
El equipo de Maresca debería haber controlado el partido a partir de ahí, pero sufrió unos tensos diez minutos finales cuando el líder de la liga danesa recortó distancias a balón parado con un cabezazo de Gabriel Pereira, aprovechando una marca floja en el segundo palo.
James tiene que ser gestionado cuidadosamente en estos días después de una serie de lesiones en los isquiotibiales que han plagado su carrera reciente.
Menos mal que el reconocido lateral estuvo atento a pesar de estar fuera de posición en el centro del equipo mientras Maresca hacía ajustes en su alineación.
También hay que dar crédito a Cucurella, que se vio obligado a entrar antes de lo previsto cuando Malo Gusto se lesionó tras solo 24 minutos.
El español fue una fuerza atacante por la izquierda y dio la asistencia para el gol de James y el pase clave a Tyrique George que finalmente permitió a Fernández marcar el gol de la victoria.
Cucurella proporcionó un buen centro raso para que James desatara un disparo impresionante al fondo de la red desde fuera del área no mucho después del comienzo de la segunda parte.
Y a partir de ahí, un Chelsea mucho más confiado presionó la ventaja y el joven extremo George jugó un pase corto desde la línea de fondo para que Fernández eligiera su lugar desde dentro del área pequeña.
Con la vista puesta en el partido de la Premier League del domingo en casa contra su ex club, el Leicester, Maresca reajustó su alineación y también retiró a Cole Palmer pronto para dar descanso a las piernas para el partido del fin de semana.
El novato delantero Shumaira Mheuka se convirtió en el jugador más joven en debutar con el Chelsea en un gran torneo europeo con 17 años y 137 días, pero fue sustituido en el descanso.
