Триумфальное возвращение Сака приносит “Арсеналу” победу, но травма Габриэля портит праздник

Микель Артета снова сталкивается с трудностями, поскольку возвращение Букайо Сака было омрачено очередной серьезной травмой.

Спустя двадцать игр и 101 день после своего последнего появления за “Арсенал”, Сака триумфально вышел на поле на 66-й минуте под бурные аплодисменты.

Семь минут спустя “Эмирейтс” снова взорвался от восторга, когда спаситель “канониров” забил победный гол головой, чтобы окончательно одолеть “Фулхэм” после того, как Микель Мерино открыл счет в первом тайме, а Родриго Муниз отквитал один мяч в концовке.

Каждое касание Сака вызывало восторг, первое соревновательное выступление после травмы подколенного сухожилия, которое было прооперировано чуть более трех месяцев назад.

Настоящий момент поднятия боевого духа и изменения настроения в сезоне “Арсенала” – так мы думали.

Через 13 минут центральный защитник Габриэль схватился за свое подколенное сухожилие, хромая уходя с поля с видом человека, который понимает, что теперь он под большим вопросом на матч с “Реалом” в Северном Лондоне в четвертьфинале Лиги чемпионов на следующей неделе.

Как раз в тот момент, когда кампания “Арсенала” пошла на спад после проблем Сака с подколенным сухожилием – вылет из Кубка Карабао и Кубка Англии и отставание в гонке за титул Премьер-лиги – их шансы на выход в Европе теперь получили огромный удар под дых.

На этом проблемы не заканчиваются. Юрриен Тимбер также испытывал трудности на протяжении большей части времени, прежде чем был заменен на 78-й минуте.

Как и на протяжении всего сезона, боссу Артете нужно будет найти ответы, чтобы остановить Килиана Мбаппе, Винисиуса-младшего и Джуда Беллингема, возможно, без двух своих основных защитников, учитывая, что Риккардо Калафьори и Бен Уайт также под вопросом.

По крайней мере, они встретятся с “Лос Бланкос” с вернувшимся в форму Сака, забившим свой шестой гол в Премьер-лиге в этом сезоне, начав с того места, где он остановился в декабре.

23-летний игрок начал матч против “Коттеджеров” на скамейке запасных, Итан Нванери был вознагражден за свою отличную форму в отсутствие Сака еще одним стартом на правом фланге.

“Фулхэм” и Марко Силва – так часто становившиеся архитекторами неудач “Арсенала” в последние годы, не проигрывая им в лиге с марта 2023 года – произвели пять изменений в своих попытках угнаться за первой четверкой.

Атмосфера на “Эмирейтс” была подавленной, начиная день с отставанием в 12 очков от лидера “Ливерпуля”, и “Арсенал” не показал себя в начале игры. Ошибочные передачи сыпались градом.

Артету нельзя было винить за то, что он обратился к своей скамейке запасных и задумался, сколько еще ему нужно ждать, прежде чем выпустить Сака, чтобы внести хоть какую-то искру.

Совершенно не вдохновляющее начало, а затем крайне деморализующий момент для Габриэля, который чуть не перерос в фарс, когда он упал на газон, преследуя контратаку “Фулхэма”.

“Арсенал” решил продолжить игру и атаковать еще две минуты, отказываясь выбивать мяч за боковую, пока Габриэль лежал на газоне.

Артета и, казалось, весь тренерский штаб умоляли своих игроков остановить игру, как и Деклан Райс, но их проигнорировали.

Неизбежно, гости отыграли мяч и набросились из глубины, имея полное право продолжать игру, несмотря на лицемерные протесты со стороны “Арсенала”.

Габриэлю пришлось встать и поковылять обратно в линию обороны. К счастью, “Фулхэм” смог заработать только угловой, прежде чем искалеченного защитника можно было заменить.

Его замена, Якуб Кивиор – впервые появившийся в Премьер-лиге с 8 декабря в ничейном матче 1:1 с “Фулхэмом” – тут же поскользнулся и чуть не позволил Раулю Хименесу пройти.

Мексиканский нападающий “Фулхэма” снова был вовлечен в игру, поскольку Артета был вынужден задуматься о еще одной замене защитника из-за травмы на 28-й минуте.

Тимбер упал без мяча, почувствовав всю силу удара Хименеса после его действий. На этот раз мяч был выбит за боковую, и голландцу оказали помощь.

Он был под вопросом после болезни во время международного перерыва, но смог продолжить игру. Затем Сака прогулялся вдоль боковой линии, несколько подняв атмосферу.

Игроки на поле тяжело дышали. Отчаянно нужен был перерыв. Нванери заставил Бернда Лено отбить его удар с лета в землю.

Затем игрок сборной Англии до 21 года прорвался и отдал пас назад на Мерино, испанец неуклюже разобрался со своими ногами и проткнул мяч в дальний угол с рикошетом от Хорхе Куэнки – его седьмой гол в сезоне.

Грязный гол, выделяющийся на фоне унылого первого тайма. “Фулхэм” ушел в туннель, не нанеся ни одного удара в створ ворот в первом тайме. Потребовалось семь минут второго тайма, чтобы это изменить.

Хименес прорвался по левому флангу штрафной, а Тимбер висел у него на хвосте, и неуверенный вынос Давида Райи в центр своей штрафной пришлось выбивать Майлзу Льюису-Скелли.

“Арсенал” пытался включить первую передачу. Тимбер пробил в грудь Лено, а удар Мерино с близкого расстояния был заблокирован.

Но именно появление Сака было тем, что им нужно – их звездный мальчик замкнул навес Мерино, который Мартинелли скинул на дальнюю штангу.

Без Габриэля “Арсенал” устроил себе нервотрепку в концовке, каким-то образом позволив Мунизу поразить нижний угол ворот Райи в компенсированное время.

Зловещий знак перед предстоящим приездом “Галактикос” Карло Анчелотти.