Enzo Maresca sostiene que el Chelsea “estará de vuelta” si consiguen ganar la Conference League.
Los Blues, cuyo último trofeo fue la Copa Mundial de Clubes en febrero de 2022, se encuentran a un paso de la final.
Si logran la victoria, se convertirán en el primer club en ganar los cuatro trofeos europeos principales.
Maresca afirmó: “Es el único trofeo que el Chelsea no ha ganado en el pasado y podemos convertirnos en el primer club de Europa en ganar todas las competiciones europeas. Así que es bueno para el club”.
“Ganar el trofeo de la Conference League es una declaración en ese sentido”.
“Puedes decir que el Chelsea está de vuelta porque, en primer lugar, ganas un trofeo y es una forma de empezar y construir una mentalidad ganadora con esta plantilla”.
La Conference League es vista como un torneo de tercer nivel, muy por debajo de las elevadas ambiciones de los Blues.
El Chelsea, que ya tiene en sus vitrinas la Liga de Campeones, la Liga Europa y la Supercopa, está dándole un enfoque positivo para animar a la afición.
Maresca también busca aumentar la confianza de la plantilla más joven de la Premier League, un equipo de jóvenes que probablemente incluirá a jugadores como Tyrique George, de 19 años.
La victoria por 3-1 contra el campeón de la Premier, el Liverpool, el domingo, supuso un impulso para el Chelsea.
El delantero Cole Palmer, después de marcar un gol, celebró su 23 cumpleaños el martes.
Maresca comentó: “Cole hizo un buen partido contra el Liverpool, marcó un gol y luego celebró su cumpleaños. Tuvimos una sesión, no sé si hizo algo diferente, pero está de buen humor”.
El Chelsea tendrá menos de 72 horas para recuperarse de la vuelta de la semifinal contra el equipo sueco Djurgardens antes de un partido importante contra el Newcastle, uno de sus principales rivales por un puesto en la Liga de Campeones la próxima temporada.
Maresca dijo: “La semana pasada llegamos aquí al Reino Unido a las 4-5 de la mañana desde Suecia y luego el domingo tuvimos el partido. Será lo mismo este fin de semana, pero intentaremos estar listos para este partido y para el del domingo”.
El Chelsea disfruta de una cómoda ventaja de 4-1 de la ida, pero Maresca no bajará la intensidad con sus tácticas.
Declaró: “Intentamos empezar cada partido con el mejor once”.
A pesar del objetivo de ganar la competición, Maresca sugirió que es una misión de “ganarlo y pasar página”.
El entrenador ya está pensando en competiciones más prestigiosas para el futuro.
Dijo: “Espero que en el futuro podamos estar en diferentes competiciones, pero, por el momento, la realidad es la realidad”.
“Tenemos que empezar desde ahí. Estamos jugando la Conference League”.
“Si juegas la Conference, no puedes ganar la Champions League; si juegas la Conference League, no puedes ganar la Europa League”.
“Si juegas la Conference, el único trofeo que puedes ganar es este. Haremos todo lo posible por llegar a la final y luego ganarla”.
“Es un buen punto de partida para empezar a construir una mentalidad ganadora y ganar partidos y trofeos”.
“Intento convencer a los jugadores de que, ante todo, día a día, hay que construir la mentalidad del ganador, intentar ganar desde el playoff e intentar ganar esta competición”.
La victoria en Polonia el 28 de mayo es puramente un ejercicio práctico, diseñado para iniciar una nueva era de éxito en Stamford Bridge en competiciones más importantes y mejores.
En 2019, la historia fue similar cuando Maurizio Sarri los llevó al título de la Europa League contra el Arsenal en Azerbaiyán.
El Chelsea ya había terminado tercero para clasificarse para la Liga de Campeones de la temporada siguiente. La Europa League fue una noche de celebración, pero irrelevante para su principal objetivo europeo.
Maresca pinta una visión optimista del futuro a medida que se acerca el final de su primera temporada al mando. Una temporada llena de altibajos que reflejan la vida en el Chelsea.
Pero también es una admisión honesta de lo lejos que ha caído el club de su otrora dominante presencia como campeón habitual.
La asombrosa cifra de 19 trofeos en 19 años bajo el expropietario Roman Abramovich, y luego la agitación.
La agitación de la venta apresurada de Abramovich a raíz de la guerra Rusia-Ucrania, la adquisición de emergencia por un consorcio liderado por estadounidenses, además de cinco entrenadores en poco más de tres años.
Y más de mil millones de libras gastadas en formar una plantilla que terminó sexta la temporada pasada y duodécima el año anterior.
Incluso para un club que una vez intentó electrocutar a sus propios aficionados con vallas perimetrales de alto voltaje, eso es un giro dramático de los acontecimientos.
Si Abramovich todavía estuviera al mando, es improbable que el Chelsea cayera tan bajo como para enfrentarse al 11º mejor equipo de Suecia en la competición de tercer nivel de Europa.
Maresca admite que el Chelsea merece estar donde está, una plataforma de lanzamiento hacia el éxito.
Como centrocampista, Maresca ganó tres trofeos europeos: la antigua Copa de la UEFA dos veces y la Supercopa con el Sevilla.
Esto llegó después de conseguir el título italiano con la Juventus. Todos los triunfos son peldaños.
Dijo: “Es importante porque te moldea un poco. Toda la experiencia”.
“Probablemente la mejor experiencia en cuanto a mentalidad ganadora fue con la Juventus. Es un club donde te das cuenta de que incluso en las sesiones de entrenamiento quieres ganar el partido reducido”.
“Así que es una mentalidad ganadora. Es bueno ganar trofeos porque aprendes a ganar”.
“Mencionamos muchas veces que el Chelsea es un club grande con muchos trofeos importantes en el pasado”.
“Pero necesitamos aprender a ganar con esta plantilla”.
El capitán Reece James es ganador de la Liga de Campeones. El vicecapitán Enzo Fernández formó parte de la selección argentina que ganó la Copa del Mundo en 2022.
Hay otros honores repartidos aquí y allá, pero, en general, el vestuario del Chelsea no refleja el pasado brillante del club.
Maresca es cauteloso con el Djurgardens a pesar de la cómoda ventaja de 4-1 de su equipo en la ida.
El Chelsea venció al Legia Varsovia por 3-0 fuera de casa en la ronda anterior y sufrió una derrota por 2-1 en casa en la vuelta porque se sintieron demasiado cómodos.
Maresca reprendió a sus jugadores por esa actuación y no tolerará que se repita. Dijo: “Después de la ida, dije que el segundo partido contra Varsovia no fue lo suficientemente bueno”.
“Así que esa experiencia, con suerte, nos ayudará, a los jugadores y a nosotros, a volver a ganar y a seguir construyendo impulso”.
Adrián Montoro