El Crystal Palace venció al Ipswich en un partido donde les costó superar la defensa rival, que es de las peores de la Premier League.
El equipo, dirigido por Oliver Glasner, viajará a Marbella para un campo de entrenamiento durante el parón de tres semanas sin partidos.
A pesar de que se suponía que los jugadores del Palace estaban en buena forma, parecían distraídos pensando en las playas españolas, luchando por encontrar el gol contra el Ipswich.
Ismaila Sarr finalmente marcó en el minuto 82, su octavo gol de la temporada, dedicándoselo a su compañero lesionado Jean-Philippe Mateta.
Se esperaba que Eddie Nketiah tomara el protagonismo en este partido, debido a la ausencia del máximo goleador Mateta, quien sufrió una lesión facial en el partido de FA Cup contra el Millwall.
Con los rumores en Francia de un posible traspaso de Mateta al Manchester United por 40 millones de libras en verano, había aún más motivación para que Nketiah, de 25 años, destacara en su primera titularidad en la Premier League desde noviembre.
El entrenador Glasner había quitado presión a Nketiah, diciéndole que se había ganado su oportunidad, a pesar de no haber tenido un buen rendimiento desde su fichaje en verano desde el Arsenal por 25 millones de libras.
Sin embargo, ya en el segundo minuto, Nketiah tuvo una clara oportunidad tras un pase de Adam Wharton, pero tardó en disparar y su tiro fue bloqueado por el portero Alex Palmer.
Los pronósticos favorecían al Palace, que había ganado siete de sus últimos nueve partidos y buscaba su cuarta victoria consecutiva por primera vez desde 2020.
Las estadísticas tampoco eran buenas para el Ipswich, penúltimo en la tabla, ya que el Palace no había perdido ninguno de sus últimos 18 partidos de Premier League en casa contra equipos en zona de descenso en los últimos ocho años.
El gol de Sarr fue un golpe de mala suerte para Palmer, quien había parado todo lo que el Palace le había lanzado, pero finalmente fue batido cuando Sarr aprovechó un balón suelto y lo elevó por encima del portero.
El Palace echó de menos a Mateta, quien lleva 12 goles en 27 partidos de Premier League esta temporada, siendo calificado por Glasner como el "mejor rematador" con el que ha trabajado.
Mateta se unirá a sus compañeros el lunes en Marbella, aunque entrenará por separado.
Nketiah fue uno de los cuatro cambios en el once del Palace, junto con Adam Wharton, Dean Henderson y Tyrick Mitchell.
El Ipswich, con muchas bajas, realizó tres cambios, con Luke Woolfenden, Kalvin Phillips y Julio Enciso como titulares.
Tras el error de Nketiah al inicio, el Ipswich atacó por la izquierda y un centro de Leif Davis obligó a Dean Henderson a realizar una buena parada ante un remate de Jaden Philogene.
Este fue el primer encuentro entre ambos equipos en Selhurst Park en la máxima categoría desde 1994, y tras un inicio animado, el Palace tomó el control del partido.
Jefferson Lerma disparó desviado desde fuera del área en el minuto 14, y un libre directo de Eberechi Eze fue repelido por la barrera.
Eze volvió a ser frustrado poco después cuando Jacob Greaves bloqueó un disparo suyo desde dentro del área.
Eze perdió un balón en defensa ante Julio Enciso, pero Henderson volvió a salvar al equipo.
Eze fue protagonista de nuevo tras el descanso, cuando un disparo suyo desde la frontal del área se desvió y golpeó en el poste tras superar al portero Palmer.
El Ipswich, con solo 26 goles en liga esta temporada, también tuvo sus oportunidades.
Un disparo de Enciso y un posterior barullo en el área obligaron a Sarr a sacar el balón bajo palos.
Palmer realizó una gran parada ante otro disparo desviado de Eze, y Daniel Muñoz falló una clara ocasión al disparar al cuerpo del portero.
Ben Johnson cabeceó alto para el Ipswich, pero no era el día del Ipswich.
Cuando parecía que el Ipswich podía sacar un punto de su visita al sur de Londres, Sarr mostró cómo se definen estas jugadas, manteniendo la calma para batir al portero y dar la victoria al equipo local.
