Gary Lineker ha declarado que percibió que la BBC deseaba su partida del programa Match Of The Day para “cambiar el formato”.
Lineker, de 64 años, dejó MOTD en mayo del año pasado y se irá completamente de la cadena en 2026, tras la final de la FA Cup y el Mundial de la próxima temporada.
En una conversación con Amol Rajan de la BBC, se le preguntó al comentarista por qué decidió marcharse.
“Bueno, quizás ellos querían que me fuera. Tenía esa sensación”, afirmó Lineker.
“Siempre quise un contrato más, y estuve dudando si hacer tres años más”.
“Al final, creo que hubo la sensación de que, al ser un nuevo período de derechos, era una oportunidad para cambiar el programa.”
“Creo que su preferencia era que yo no hiciera Match of the Day por un año más, para que pudieran incorporar gente nueva.”
Lineker añadió que la nueva estructura “me viene perfecta”.
Anteriormente, surgieron dudas sobre el futuro de la leyenda inglesa y muchos se preguntaron si firmaría con otro canal, en medio de una intensa especulación sobre Sky Sports.
Sin embargo, el exdelantero insistió en que no aparecerá en ninguna cadena rival y, en cambio, se dedicará a los podcasts.
Lineker dijo a FourFourTwo: “No creo que me vean haciendo mucho fútbol, aparte del podcast.”
“Haré alguna cosa puntual, pero no creo que me vean apareciendo regularmente en otro canal.”
Lineker admitió haber tenido conversaciones con Sky, pero su lealtad a la BBC fue decisiva.
La estrella del Barcelona se centrará en sus aclamados podcasts Goalhanger, que incluyen programas como The Rest Is Football, que presenta junto a sus compañeros de MOTD Alan Shearer y Micah Richards, The Rest Is Politics y The Rest Is History.
Sorprendentemente, los 13 podcasts juntos superan los 40 millones de descargas mensuales.
Y según Podwatch, que obtiene sus datos de iTunes y Spotify, los podcasts de Goalhanger ocupan los cuatro primeros puestos en el Reino Unido.
Lineker agregó: “Tuvimos conversaciones con Sky en varios momentos, pero siempre quise quedarme con la BBC.”
“Pude haber ganado mucho más, aunque sé que me han pagado bien de todos modos, obviamente.”
“Tuve ofertas para ir a otros sitios, pero simplemente me encantaba estar con la BBC, y también cómo eso ayuda a todo lo demás que hago.”
“No es solo el prestigio, la audiencia es mucho mayor. Mucha más gente sigue viendo Match of the Day que, probablemente, el partido en directo más importante de los domingos.”
“Además, soy bastante leal. El mismo peluquero me ha cortado el pelo durante 40 años, el mismo entrenador personal durante 30, el mismo agente desde que tenía 18…”
En enero se anunció que sería reemplazado por un equipo de tres presentadores: Kelly Cates, Mark Chapman y Gabby Logan.
Al preguntarle por qué se necesita un trío, Lineker dijo anteriormente a FourFourTwo: “Probablemente se deba a que es un compromiso enorme.”
“Esos tres tienen familia, y si dices que alguien va a hacerlo durante los próximos diez o veinte años, entonces tus fines de semana desaparecen.”
“Quizás sea eso, no lo sé. Yo no participé en nada de eso.”
“Me lo tomo como un cumplido que hayan nombrado a tres, pero sospecho que no se debe a eso.”
“Todavía no los he visto para hablar con ellos, pero lo haré.”
“Estarán bien y harán un gran trabajo. Los conozco a todos desde hace años, son excelentes presentadores.”
Lineker también habló sobre su suspensión de la BBC en marzo de 2023, tras publicar comentarios en X.
Utilizó las redes sociales para criticar el entonces proyecto de ley de Migración Ilegal, que prohibía a los inmigrantes que llegaban en pequeñas embarcaciones establecerse en Gran Bretaña.
Sus antiguos compañeros en Match of The Day, Ian Wright y Alan Shearer, también se apartaron del programa como muestra de solidaridad con Lineker.
Le dijo a Rajan: “No me arrepiento de haberlo dicho públicamente, porque tenía razón, lo que dije era exacto, así que en ese sentido no me arrepiento en absoluto.”
Sin embargo, Lineker dijo que no lo haría de nuevo “con retrospectiva”, a pesar de calificar las consecuencias de “tontería” y “reacción ridícula”.
Dijo: “No lo haría de nuevo por todo el alboroto que siguió, y amo la BBC, y no me gustó el daño que le causó a la BBC… Pero, ¿me arrepiento y creo que fue lo incorrecto? No.”
La BBC actualizó sus directrices sobre redes sociales en 2023 tras una revisión motivada por la controversia del tuit de Lineker.
Un portavoz de la BBC declaró entonces que los presentadores de programas clave, como Match Of The Day, “tienen una responsabilidad particular de respetar la imparcialidad de la BBC, debido a su perfil en la cadena”.
Adrián Montoro