El exfutbolista croata Nikola Pokrivac ha perdido la vida en un accidente de coche a la edad de 39 años.
Esta estrella, que jugó en el Mónaco y el RB Salzburgo, fue internacional con Croacia en 15 ocasiones entre 2008 y 2010.
Pokrivac regresó al fútbol en 2021 tras ser diagnosticado con linfoma de Hodgkin hace una década.
Jugó para el equipo de quinta división NK Vojnic después de unirse al club el verano pasado.
Pokrivac falleció tras una colisión de cuatro vehículos en la ciudad croata de Karlovac el viernes por la noche.
Medios locales afirman que estaba acompañado en el vehículo por tres compañeros de equipo del Vojnic, quienes fueron trasladados al hospital con heridas graves.
Una persona de 42 años en otro coche también falleció.
La Federación Croata de Fútbol confirmó el sábado por la mañana que Pokrivac había fallecido a causa de sus heridas.
El presidente de la CFF, Marijan Kustics, declaró: "Nikola fue un gran futbolista, que vivió el fútbol hasta su último momento en este mundo.
"Demostró una gran valentía en la vida al superar una terrible enfermedad.
"Esta es una gran pérdida para nuestra comunidad futbolística, y especialmente dolorosa para la familia.
"Es imposible encontrar palabras de consuelo en un momento tan impactante e inimaginablemente triste cuando hemos perdido una vida joven.
"Solo puedo expresar mis más sinceras condolencias a la familia y seres queridos de Nikola por esta pérdida irreparable.
"La HNS [la federación nacional de fútbol] y la familia del fútbol croata estarán con ellos en estos momentos tan difíciles."
Pokrivac se enfrentó a Inglaterra dos veces en la fase de clasificación para la Copa Mundial de 2010.
También participó en la exitosa campaña de Croacia en la Eurocopa 2008, donde llegaron a los cuartos de final.
Desde que regresó al campo en 2021, Pokrivac también ha sido entrenador de equipos juveniles.
Disfrutó de su etapa más exitosa como jugador en el Dinamo de Zagreb, ganando tres títulos de liga croata.
El club emitió un emotivo comunicado el sábado, escribiendo: "Con gran tristeza e incredulidad, recibimos la noticia del grave accidente de tráfico en Karlovac en el que, lamentablemente, nuestro exjugador Nikola Pokrivač perdió la vida.
"Nikola permanecerá para siempre como parte de la familia Dinamo: como un centrocampista talentoso, un luchador en el campo y un hombre con un gran corazón.
"Jugó para los Blues 69 veces y contribuyó a cuatro títulos de campeonato y tres trofeos de la Copa.
"A su familia, así como a las familias de todos los que perecieron en este trágico accidente, el GNK Dinamo expresa sus más sinceras y profundas condolencias."
El Mónaco, donde Pokrivac jugó en 2008, añadió: "El Club lamenta profundamente el fallecimiento de su excentrocampista Nikola Pokrivac.
"A su familia y seres queridos, el AS Mónaco extiende sus más sinceras condolencias."
Adrián Montoro