La leyenda del Arsenal, Ian Wright, sigue demostrando su grandeza tanto dentro como fuera del campo. A lo largo de los años, ha sido un firme defensor del fútbol femenino.
El pasado abril, mostró la profundidad de su compromiso con un gesto increíble hacia una jugadora que había sufrido una lesión que ponía en riesgo su carrera.
Después de que la defensa del Stoke City, Kayleigh McDonald, sufriera una rotura del ligamento cruzado anterior (ACL) durante un partido, se vio obligada a crear una página de GoFundMe para recaudar fondos, ya que el club se negaba a pagar la cirugía.
Stoke finalmente dio marcha atrás, según se ha revelado, en gran parte gracias a la intervención de Wright.
El medio The Telegraph ha revelado que él pagó a un abogado deportivo para que defendiera a McDonald.
Y cuando el club dejó de financiar su rehabilitación a finales del año pasado, Wright comenzó a pagarla de su propio bolsillo.
La defensa ha revelado que su rehabilitación cuesta alrededor de £1,700 al mes.
McDonald ha insistido en que Wright merece más reconocimiento por su amable gesto. Declaró a Telegraph Sport: “No estaría mentalmente en un buen lugar si no fuera por Ian Wright.”
“Probablemente todavía estaría esperando mi cirugía si no fuera por él”, añadió McDonald. “Que haga esto por mí, alguien a quien no conocía, creo que se debería destacar más.”
La noticia de la increíble generosidad del exjugador del Arsenal surge después de que la ex internacional inglesa Eni Aluko lo criticara por “bloquear” oportunidades para las mujeres en la retransmisión deportiva.
En declaraciones a Radio 4 Woman`s Hour a principios de semana, Aluko dijo: “He trabajado con Ian durante mucho tiempo y, sabes, creo que es un locutor brillante, pero creo que es consciente de lo mucho que está haciendo en el fútbol femenino. Creo que debería ser consciente de ello.”
“La realidad es que hay un número limitado de espacios disponibles”, continuó Aluko. “Si tuviéramos una situación en la que hubiera igualdad de oportunidades en el fútbol masculino para locutoras y entrenadoras como la hay en el fútbol femenino, sería un terreno libre para todos. Pero ese no es el caso. No puedo dominar el fútbol masculino de la misma manera que, sabes, usaste a Ian como ejemplo.”
Cuando se le preguntó si creía que estaba mal que Wright estuviera al frente de la cobertura del fútbol femenino, Aluko agregó: “No sé si está mal, pero creo que debemos ser conscientes y asegurarnos de que no se esté bloqueando a las mujeres para que tengan un camino en la retransmisión en el fútbol femenino.”
“Todavía es nuevo, todavía está creciendo. Hay una cantidad finita de oportunidades y creo que los hombres deben ser conscientes de ello”, afirmó. “Los hombres deben ser conscientes de que, sabes, estás en un deporte en crecimiento, un deporte en crecimiento para mujeres, y no siempre hemos tenido estas oportunidades, por lo que se trata de la conciencia y el apoyo a otras mujeres en ese camino.”
Wright ha seguido respaldando el crecimiento del fútbol femenino en los últimos años.
En 2023, se asoció con Barclays para ayudar a crear el Fondo de Entrenamiento Ian Wright, una iniciativa para aumentar el número de entrenadoras a nivel base. Donó £15,000 y pagó para que 664 entrenadoras asistieran a su curso de entrenamiento de Nivel Uno.
Y en 2022, después de la victoria de Inglaterra en la semifinal del Campeonato de Europa contra Suecia, insistió en que todas las niñas deberían tener la oportunidad de jugar al fútbol en la escuela.
Wright dijo: “Pase lo que pase ahora en la final, si a las niñas no se les permite jugar al fútbol en su clase de educación física, como a los niños, ¿qué estamos haciendo?”
“Tenemos que asegurarnos de que puedan jugar y tengan la oportunidad de hacerlo.”
El exdelantero del Arsenal comenzó un podcast de fútbol femenino con la leyenda del Manchester City Steph Houghton el año pasado y aparece regularmente en la cobertura de ITV de las Leonas.
Mi Opinión
El fútbol femenino necesita más personas como Ian Wright.
En un mundo donde la narrativa de que “a nadie le importa” sigue siendo demasiado común, la leyenda del Arsenal sigue siendo un gran defensor del deporte tanto dentro como fuera de las pantallas de televisión.
Por eso me sorprendió bastante ver que la ex Leonessa de Inglaterra, Eni Aluko, lo criticara a principios de semana por “dominar” los comentarios en el fútbol femenino.
Cuando se trata de mujeres en el fútbol, sería difícil encontrar a alguien que apoye más que Ian Wright.
La querida exestrella de Inglaterra ha invertido tiempo y dinero en el crecimiento del juego.
Y no solo hace lo mínimo.
Desde apoyar a una jugadora semiprofesional durante su recuperación de una grave lesión de ACL hasta ayudar a cientos de mujeres a obtener su cualificación de entrenadora de Nivel Uno, él se preocupa.
La pregunta es: ¿por qué alguien que se preocupa tanto estaría “bloqueando” oportunidades para otros?
Habiendo seguido el juego durante tanto tiempo, Wright claramente sabe de lo que habla.
Si me preguntas, esa es sin duda la prioridad número uno a la hora de contratar a un comentarista.
¿Qué importa si no es mujer?
El año pasado, el comentarista de ITV comenzó un nuevo podcast de fútbol femenino llamado `Crossways` con la leyenda del Manchester City Steph Houghton.
La perspectiva que él y Houghton ofrecen es fascinante y fresca, una visión única sobre la WSL y el fútbol internacional.
Hablando de la máxima categoría de Inglaterra, sería justo decir que la cobertura está dominada por mujeres.
Figuras como Houghton, Ellen White, Anita Asante, Izzy Christiansen, Karen Carney, Jen Beattie y Courtney Sweetman-Kirk aparecen en la cobertura de la BBC y Sky Sports.
Mientras tanto, Wright solo cubre los partidos de Inglaterra como comentarista para ITV Sport.
Su participación ciertamente no está “bloqueando” oportunidades para las mujeres.
Es algo genial que una de las figuras más universalmente queridas del fútbol inglés sea defensora de este deporte.
Somos afortunados de tenerlo.
Adrián Montoro