El Aston Villa logró superar sus dificultades posteriores a la Liga de Campeones gracias a Ollie Watkins, quien anotó contra su antiguo club, el Brentford.
El mayor desafío de Unai Emery esta temporada ha sido sumar puntos después de sus compromisos europeos.
Su equipo había ganado solo una vez después de un partido europeo, en septiembre, cuando la temporada era joven y nadie se preocupaba por las piernas cansadas.
Y después de su gran noche europea en Bélgica el martes, habría preocupación por otro tropiezo en el oeste de Londres.
Pero Watkins, con su sexto gol en seis partidos contra su antiguo club, el Brentford, aportó un momento de claridad en un partido muy disputado.
El hecho de que el Villa se marchara victorioso cuando Emery no contaba con Marco Asensio ni con Emi Martínez por lesión será aún más satisfactorio.
Después de un comienzo desordenado, que incluyó una defensa imprecisa del Villa, fueron los visitantes quienes crearon las primeras oportunidades reales.
Jacob Ramsey, comenzando por la izquierda, recortó hacia dentro y lanzó un disparo hacia la escuadra, pero Nathan Collins lo desvió de cabeza.
Minutos después, se les negó de nuevo, aunque más debido al débil remate a quemarropa de Tyrone Mings tras un buen tiro libre de Youri Tielemans.
El Villa lo estaba haciendo bien para evitar que la habitualmente tenaz línea de ataque del Brentford los superara.
Durante toda la primera mitad, los locales se redujeron a un solo disparo lejano de Keane Lewis-Potter, que Robin Olsen detuvo fácilmente.
Sin embargo, los hombres de Emery tuvieron que trabajar duro para crear sus oportunidades y les costó aprovecharlas cuando las tenían.
Tielemans hizo una inteligente carrera al área, pero el disparo fue detenido en el primer palo antes de que su cabezazo en el área pequeña se marchara por encima del larguero.
El Villa salió con la sensación de que este partido se podía sentenciar si encontraban la energía.
Y fue el ex jugador de los Bees, Watkins, quien fue abucheado durante toda la noche, quien les puso en camino gracias a una defensa relajada y una mala actuación del portero.
Ramsey envió al jugador inglés por la banda izquierda del Villa.
Sin que nadie con camiseta rojiblanca se interpusiera en el camino de su ex compañero, Watkins siguió avanzando y, finalmente, lanzó un disparo raso a puerta.
El disparo fue potente, pero Mark Flekken debería haberlo detenido, pero en lugar de eso, permitió que se le escurriera entre las piernas.
Watkins, quien el año pasado señaló a un aficionado abusivo de los Bees por una discusión tras su gol, optó por celebrarlo esta vez con la afición del Villa.
Dos minutos después, pensó que había motivos para más celebraciones, después de asistir a Morgan Rogers para el segundo, aunque fue anulado por un fuera de juego increíblemente ajustado.
El Brentford habría estado acabado si ese gol hubiera subido al marcador, pero en cambio tuvo la oportunidad de reaccionar y estaba causando problemas por la izquierda.
Aunque Axel Disasi, el defensa cedido por el Chelsea, estuvo a la altura.
El francés celebró con entusiasmo después de que su entrada detuviera el centro de Lewis-Potter tras una rápida carrera hasta la línea de fondo, e hizo lo mismo para detener a Kevin Schade poco después.
Thomas Frank sí tuvo algunas quejas con respecto al defensa, que provocó dos peticiones de penalti con entradas sobre Schade.
Ninguno de los dos fue señalado en el campo y habría sido una sorpresa que esas decisiones se revocaran.
Emery no se sentía seguro con solo un gol de ventaja y envió a Marcus Rashford para intentar que las cosas fueran más cómodas, aunque tuvo poco impacto y el Villa tuvo que aguantar.
El Brentford no se rindió, con Lewis-Potter estrellando el balón en la base del poste desde lejos.
Olsen voló para detener otro intento de Schade antes de que, tras una serie de bloqueos de los defensas del Villa, Christian Noorgard enganchara uno desviado.
Adrián Montoro