Muchos creían que Ange Postecoglou nunca había perdido contra el Manchester United antes de la final de la Europa League. Sin embargo, un partido previamente olvidado ha salido a la luz pocas horas antes de que su equipo, el Tottenham, se enfrente a los Diablos Rojos en Bilbao.
Desde que tomó las riendas del Tottenham en el verano de 2023, Postecoglou ostenta un historial invicto contra el Manchester United. El entrenador australiano ha llevado a los `Spurs` a CUATRO victorias y un empate (un 2-2 en Old Trafford en enero de 2024) en sus últimos cinco enfrentamientos. Gran parte de la conversación previa a la final se ha centrado en sus tres victorias consecutivas contra ellos solo esta temporada.
Pero se ha descubierto que el actual técnico de los `Spurs`, de 59 años, sí sufrió una derrota ante la potencia futbolística que es el Manchester United en el pasado. Esto ocurrió hace más de 25 años, en su primer trabajo como entrenador, cuando Postecoglou, que entonces tenía 34 años, vio a su equipo semiprofesional, el South Melbourne, perder por 2-0 contra el equipo de Sir Alex Ferguson en el Maracaná durante el Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA en el año 2000.
Aquel equipo del Manchester United acababa de lograr un histórico triplete y, notablemente, se retiró de la FA Cup para competir en este torneo. Un doblete de Quinton Fortune en apenas 20 minutos sentenció el partido. Sin embargo, en esta ocasión, Ange Postecoglou no es necesariamente el menos favorito.
Ambos equipos involucrados han tenido posiblemente sus peores temporadas en la Premier League en la memoria reciente, acumulando colectivamente 39 derrotas en liga.
Postecoglou compartió detalles sobre aquel primer enfrentamiento con el United antes del partido de los `Spurs` contra el Tamworth en la FA Cup esta temporada. Relató:
Terminamos jugando contra el Man United y éramos un equipo semiprofesional, jugando contra el gran Manchester United.
Clasificarnos para ese torneo probablemente destruyó nuestra temporada doméstica porque desde el momento en que nos clasificamos nuestros jugadores simplemente no querían arriesgarse a lesionarse y simplemente no estaban interesados en nuestra temporada de liga.
Tuvimos un desastre esa temporada, simplemente no querían perderse la oportunidad de jugar.
Algunos de mis jugadores, que eran semiprofesionales pero buenos futbolistas, probablemente jugaron el partido de sus vidas ese día.
Por otra parte, el exentrenador del Celtic reaccionó con enfado el martes ante un informe que, según se dice, se refería a él como “un payaso”.
Ahora tendrá la oportunidad de asegurar el primer trofeo del Tottenham en 17 años en la próxima final.
Adrián Montoro 
Diego Pereira